チベットへ「エヴェレスト 〜7大陸アジア編2」2019年

2019年4月13日カトマンズの空港からエアーチャイナでチベットへ飛ぶ。
荷物は一人一つだけ預け、手荷物を１つ持って乗る、他のダッフルバッグは陸送で後からホテルに届けてくれる。乾電池類は厳しくチェックされるので手荷物に入れていると取り上げられてしまう。およそ1時間40分のフライトでラサに着いた。空港には現地ガイドと運転手さんが迎えに来ていた。

歓迎の印に白いスカーフを巻かれ挨拶を交わして車に乗った。寝不足なのか、標高に反応してかあくびが止まず睡魔に襲われ、気がつくと寝落ちしていた。乾いた空気と少し酸素が薄く感じる。車での移動はNシステムで監視されているからゆっくりしか走れない。早く走ったら次の計測機の手前で時間調整することになり、なかなか厳しく取り締まられている。ホテルに入るととても開放的なロービで落ち着きのある色調に心が和んだ、案内された部屋もとても広い。

20畳ぐらいの居間にキングサイズベッドが置かれ、その脇には素敵な書斎がある。バスルームにはバスタブが独立して置かれて脇にはシャワー室とトイレがそれぞれの部屋に分かれていた。広すぎてこれは何かの間違いかと思った、だからみんなには黙っていた方が良いと考えた。結局は多少の間取りの違いがあっても、皆さんの部屋はそれぞれ同じグレードで、凄いよね！と喜び合った。夕食はバフェスタイルで洋食からアジア食までなんでもあった。加熱されたものを選んで色々と食べていたら苦しくなり、そう言えば胃が痛いのになぜこんなに食べてしまうの？と反省。胃が落ち着くまでは消化の良いものを選び、食事を抜いたり量を控えめにしないと・・・。

次の日はまず街中で両替の人を車に呼び、人民元に交換してもらった。銀行よりもレートが良いそうだがなんだか怪しい取引をしている様な気になった。街中でもどこでも掲げられているバナーやお巡りさんの写真などは撮影が禁じられて見つかるとカメラごと没収されてしまうこともあると言う。私には書かれているかはわからないけれど、政府に抗う内容の様だ。

通信会社に寄った後に世界遺産のポタラ宮へ向かった。倉岡さんと私は中に入らず外側を見てその周りを散歩。

続いてジョカン寺へ行くとそこで沢山の修行僧に出会い、寒くても肩を半分出している姿にびっくり。お寺を取り巻くように一周する巡礼路は八角街と呼ばれ、お土産や日用品などが売られて商店街にもなっている。

多くの巡礼者たちが道を時計回りに歩いていてその姿には信仰心の強さがうかがえる。お寺の前では五体投地（チベットの拝礼法）をしている信者さんがいて、立っては全身を地に伏す動きを繰り返す全身運動を何度も繰り返していた。私にはとてもできそうにはない、そもそも標高が3800mほどあり急いで歩かないようにしているのが精々だった。

お寺をあとにしてからスーパーへ寄り山で必要なものを買いだしして2日目が終わった。

余談：スーパーでの買い物の後コーヒーショップで休んでいた。突如男性店員が言い争いになったお客が外へ飛び出し、鉄パイプを持って再び乱入、パンの棚をぶちまけて暴れているのをレジ係の女性が制した。チベットの女性はとても勇敢。